當年差點在我壽宴摔倒的事有關，何氏沒了後，你還能讓三房分出去？別裝出一副為著你那幾個兒子著想的樣子來，侯爺你真我不知？”

忠勇侯被老妻踩著痛處，他哪裏是痛快應了分家之事，還不是被老大所逼，才同意了這分家之事，如今到是讓老妻踩他的臉了，“你還胡說？還胡說些什麽！”

侯夫人冷哼，“我是縱著五娘了，怎麽了？個沒腦子的東西，真以為她多大的臉呢，她去西院，我知道，我怎麽不知道，可我為什麽要攔著她？那些花呀，我看了就厭煩，還不如叫她給毀了呢，你要算帳，就去找你的孫女去，與我有什麽幹系？”

忠勇侯簡直是氣極，“你這毒婦，不許再給我出榮春堂！”

侯夫人冷笑，“不出就不出，當我愛出榮春堂見你那張老臉，見朱氏那張賤人的臉？”

忠勇侯甩袖出去。

侯夫人這才軟癱在大炕裏，渾身上下半點力氣全無，這屋裏地龍燒得極旺，她又氣到頭上，這會兒到是覺得熱了，汗都濕了裏衣。

“來人……”她微弱地喊著外頭的人。

紅棋戰戰兢兢地送走忠勇侯，沒一會兒就聽到裏面傳出來侯夫人的聲音，連忙領著丫鬟進來，將軟癱了身子的侯夫人給扶起來，“老太太可還好？”

侯夫人擺擺手，眼裏流露出恨意來，“扶我去凈室。”

紅棋連忙扶她下地入了凈室，裝作沒瞧見她眼底的恨意。

這邊兒到是靜悄悄了，蘭芷院裏更靜悄悄，但是忠勇侯的吩咐，誰也沒敢不聽。睡下去的袁澄娘楞是被叫響，大冷的天兒，她被丫鬟婆子擁著前往忠勇侯的書房，忠勇侯這些年都住在西院，早就將外書房都給世子袁大爺，他就在西院裏再設了個書房。

袁澄娘要去的便是這個書房。

紫藤心裏對著急不已，將手爐遞給了袁澄娘，“姑娘，您等會在侯爺跟前可千萬要服個軟兒，別跟侯爺倔著性子來。”

袁澄娘“呵呵”一笑，“你放心好了，沒事兒。”

可哪裏是這三個“沒事兒”的字眼就能把人心安撫住了，紫藤眼睜睜地看著自家姑娘去了西院，跺了跺腳，“怎麽三爺還沒來，可急死我了。”

這會兒，到是來了個小丫鬟，朝紫藤道：“紫藤姐姐，三奶奶叫我過來跟你說聲，三爺都到侯爺那處去了，叫姑娘放心呢。”

有袁三爺的消息，紫藤的心頓時稍稍地安了下來，似乎有了主心骨。她想著姑娘雖是平日裏主意多，也將前三奶奶何氏留下的嫁妝打理的極好，可到底侯爺是長輩，朱姨太好歹也是侯爺的寵妾，要侯爺真要……

她自是覺得袁三爺這一來，能叫她們姑娘不那麽死倔著了。

這邊兒紫藤心安了些，袁澄娘到是不知道袁三爺都到了侯爺跟前，她慢悠悠地走著，尤其是進了西院後，更是叫婆子們將燈籠照了照那挖過茶花的幾處地兒，坑坑窪窪的樣兒，叫她特別的歡喜。

她這一來，就走得慢了些，惹得侯爺派過來的婆子有點兒急，“五姑娘，可快點走，侯爺還等著您呢。”

袁澄娘斜她一眼，將手裏的手爐握得更緊，冬夜裏有這樣的手爐，真叫她覺得冬日似乎並不那麽難捱，聽得那婆子的話，她到是微微一笑，“要不，你先走，我過會兒就來。”

她這一笑，就算是昏暗的燈籠下，也能叫那婆子看傻了眼，人都說五姑娘比故去的三奶奶何氏還要好看，這一看，還真是應了這句話。她心裏頭頓時一跳，便是年輕時的朱姨太也比不得這五姑娘，“五姑娘這話可折煞老婆子了，老婆子奉侯爺的話過來，自是要精心兒地與五姑娘一道兒回去回話。”

袁澄娘當下就冷了臉，笑意從她臉上消失得幹幹凈凈，就像她從來就沒笑過，“那你跟著，別說我不愛聽的話。”

那婆子身子一振，哪裏還敢再多說，反正這侯府祖孫之間的事，她一個當下人的，何必強出頭？“多謝五姑娘，老婆子知了。”

袁澄娘到也沒有真為難起婆子來，待得到了老侯爺的書房外，猛聽得裏面有聲音，不單單是老侯爺的聲音，還有一個更熟悉的聲音。

她冷下的臉，這會兒又融化了，嬌嬌地喊了聲，“爹爹——”

431侯爺之火

袁三爺聽著女兒的聲音，連忙看向外頭，見著女兒系著披風，手裏還拿著手爐，不由得道：“怎麽這麽冷的天還不睡，還要過來給你祖父請安？”

他這句一說就完全從性質就不一樣了，袁澄娘是個反應快的姑娘，當下便朝忠勇侯一福禮，“五娘給祖父請安。”

瞧著她乖乖巧巧的模樣，忠勇侯實是有些不能將那個在朱姨太嘴裏跋扈的將茶花全都毀掉的袁五娘聯系在一起，眉頭微皺了起來，並不打個彎彎繞繞，直接地問道：“這西院的茶花可惹到你了？你竟然將滿院的茶花都給婚毀了？”

他瞪了眼，以為年紀輕輕的小姑娘會害怕。

袁澄娘到是眨巴眨巴了眼睛，天真地看向他，“祖父，我沒毀了茶花，我只是將茶花都賣了，賣的銀子不也是全給朱姨太了嘛，這事兒朱姨太沒同您說？”

瞧她一點都不害怕的樣子，到叫袁三爺心裏捏了把冷汗，他到是護在女兒跟前，“父親，這事您不必找五娘，只管算在我頭上就行。”

忠勇侯這些年到對袁三爺有些個另眼相看的意思，可到底也沒有改變多少想法，見袁三護在女兒跟前，到叫他有些意外了，“找你算賬？找你算什麽賬！說你毀了你朱氏的茶花？”他冷哼一記，負手在身後，“我找的不是你，我找的是你女兒，你巴巴地從梧桐巷跑過來作甚？難不成還怕我吃了你女兒不成！”

袁三爺面對親父的怒氣，只得苦笑，“我到不怕父親吃了五娘，我只是怕您罰得太重，叫五娘受不住。她一個沒娘的孩子，我自是從小就慣著，她再怎麽樣，都是我的女兒，我自是要加倍疼她。就算是她做了什麽，也是不懂事的緣故 ，我帶她回去好生地教教她便行。”

這話聽的忠勇侯真是怒火中燒，指著袁三爺，“你就這麽教女兒？教成這德性！居然還敢犯到西院來？簡直都不把我放在眼裏了！這個侯府裏，你們難道要鬧翻了天不成？”

袁三爺還是站在袁澄娘跟前，一步也不退讓，“父親，您小點兒聲，別把五娘給嚇著了。她膽子有點小，受不住您的怒氣，有什麽火您就沖我發，別讓您的怒氣把五娘的婚事給毀了！”

忠勇侯見袁三這麽渾不吝的要護著袁五娘，自然是不肯罷休，“她一個小姑娘，就知道不把我這個祖父放在眼裏了，我還容她不成？拿家法來，我要好好地替你教訓她！”

袁三爺立時就跪在忠勇侯跟前，“父親要用家法，兒子不能擋了父親，還是望父親看在五娘嬌弱的份上，叫兒子替她受罰……”

他的話還沒說完，就讓袁五娘拉了下。

袁五娘實在是不耐煩看忠勇侯的臉色，更不耐煩他將她毀花的事推到親爹袁三爺身上，索性就站了出來，“祖父也不用為難我爹爹，祖父寵朱姨太，這本不是我小輩該管的事兒，祖父願意寵哪個小妾，都是祖父的事，與我們三房無關。”

她笑著再道：“可祖父不記得了，我娘當年差點兒摔倒的事，您真不知道經過？真不知道我娘當年差點兒摔倒的原因？”

袁三爺面色一沈，看了袁五娘一眼，頓時心裏頭有了不妙的預感，此時再也執著了起來，“父親，當年這事與朱姨太有關？”

忠勇侯未料到當年的事再度被提及，當年就世子袁大爺拿著這事的首尾要脅了他，讓他同意了分家，而如今——他看著面色冷淡卻執著的三兒子，“她又未與何氏有仇，如何要害何氏摔倒？”

袁三爺想想也是，三房與朱姨太到是沒有恩怨，也就是在何氏未嫁過來之前，這朱姨太就進了侯府為妾，只是他相信女兒，知道女兒不會亂說。“朱姨太好狠的心，何氏當年身懷有孕，竟然……”

他說不下去，只要一提起何氏，他心裏就存著根刺。

袁澄娘拉了拉袁三爺的手，算是安撫父親，“朱姨太想著要是我娘生不出兒子來，就讓三房過繼了四叔的兒子，將來我娘那些個豐厚的嫁妝豈不是就要落入他們四房之手了。朱姨太打的好算盤，我這些年沒理會她，算是給她臉了，她到是不顧著臉，非得還讓人拿茶花過來。”

忠勇侯狠狠地瞪她，見她絲毫不退怯，“你都說的什麽話，你四叔當時都沒有兒子，如何能將四房的兒子過繼給三房？說謊也不打草稿！”

袁澄娘眼珠子滴溜溜一轉，光棍似的回答，“當時沒有，現在不是有了？當初朱姨太不是還逼著四娘納個小姨娘呢。”她記得上輩子朱姨太有打過個主意，沒得逞罷了。

忠勇侯素來沒太註意過這個孫女，在他眼裏這個孫女也就皮相好看，性子都隨了侯夫人，他親妹所嫁的蔣家能娶袁澄娘過門，簡直就是件稀奇事，他也不得不承認年少成名的蔣子沾也是個註重容貌的男子。當然，身為男人，他也很理解這種事，“你說的都是什麽渾話！一點教養都沒有！”

要是別個小姑娘，被忠勇侯這麽大聲責罵，早就嚇得不行了，偏袁澄娘半點都不知道害怕，反而瞪大了眼睛看向忠勇侯，“我是沒有教養，您知道的，我是跟著祖母長大，我身上的規矩都是祖母使人教我，難不成您也在說祖母也沒什麽教養？”

袁三爺這會兒恨不得捂了女兒的嘴。

可他心裏頭也知道自己女兒說的是對的話，於是就不再勸女兒，大不了什麽受罰的事都由他來頂著。

袁澄娘撇撇嘴，“祖父不愛聽，我就不說了，可朱姨太要害我母親的事，我確饒不了他，我知道祖父也沒把我娘何氏放在眼裏，可我是把我娘放在眼珠子裏。她什麽個東西，身契還在我手裏呢，她再在我跟前找存在感，到底是想當祖父您的姨娘，還是想當三房的奴婢？”

問得忠勇侯啞口無語，他並不知道朱氏的身契還在三房，看向袁澄娘的眼神不由得多了些厭惡之色，“你到底想怎麽樣？毀了這茶花還不過癮？”

袁澄娘高興道：“我沒毀了西院還算是想著祖父呢，省得祖父生我氣兒。”

惡語說過了，她就來好話，笑得甜瞇瞇。

袁三爺都替她捏了把冷汗。

432護

雖說袁三爺替自家女兒捏了把冷汗，還要護著女兒，“父親，您寵著這麽個玩意，我當兒子的自是不能說您，可您的玩意兒差點將何氏給害死，如今又想到我女兒跟前蹦達，我們三房出口氣都不行嗎？”

這說的忠勇侯惱羞成怒，“你！”他隨手就將手邊的茶盞朝袁三爺砸過去。

袁三爺也沒躲，就讓忠勇侯砸在額頭上，茶盞裏面沒有茶水，也不至於讓袁三爺特別的狼狽，只是額頭微紅，茶盞滾落在地，就碎了一地兒。

袁三爺動也不動，“父親，您消氣了嗎？”

忠勇侯氣得又想砸他，手邊又沒有什麽趁手的東西，“孽子，孽子！”他連罵兩聲，“你這要是氣死我！”

袁三爺冷冷道：“我是父親的兒子，父親想砸死我都沒二話，身體發膚受之父母。可那麽個玩意兒又想欺到五娘身上，我決不允許！”

忠勇侯瞪了瞪袁五娘，又瞪向袁三爺，“都給我滾，給我滾！”

袁三爺頓時如釋重負般地起來，拉著袁五娘就退出去，腳步都沒有微停。

忠勇侯盯著這父女的背影，重重地喘著氣，年輕時，他在侯府說一不二，如今他老了，不從心了，連素來不被他放在眼裏的庶三子都敢頂著他，他卻拿他沒有半點辦法。朱姨太的身契竟然在五娘手裏，他也不知有這事兒，一時間，他竟不能為朱姨太出這個頭。

朱姨太雖是他的姨娘，寵了那麽多年，又給他生下他最鐘愛的四子，卻不是良妾。

他到底是對朱姨太有幾分虧欠，卻只能虧欠了朱姨太。朱姨太是他的姨娘，他卻不是朱姨太的主子，朱姨太的主子是袁五娘，何氏的女兒。何氏到是留下這麽個女兒，叫他頗有些吃驚。

他讓老三娶了何氏，不就是看中何家的財，何氏跟面團一樣的性子，豈不是就握在他們府裏，孰料何氏去得那麽早，嫁妝都給擡去了三房，他不得不為這事兒飲恨。他要是再為朱姨太出頭，恐怕明日兒他寵妾滅妻的事就會傳遍京城，他縱著姨娘害兒媳的事更是會……

只這麽一想，忠勇侯便沒了力氣，也更怨恨起老妻來，要不是她打著捧殺的名義養成了袁五娘這脾氣，指不定也不會有這樣的事兒。

袁五娘心情兒極好地跟著袁三爺回梧桐巷，至於她那些留在蘭芷院的東西，都由著幾個留下來的丫鬟及婆子收拾，便是收拾不了也沒有多大關系，又不是什麽稀罕的物事，更不是她平時用慣了的東西，也就沒什麽特別要帶走的意願。

見她笑瞇了眼睛，袁三爺真是沒好氣，“怎麽著你還高興著呢？”

袁五娘到是稍收起笑意，美眸裏含了一絲疑惑，“怎麽，爹爹，我還不能高興高興了？”

袁三爺被她一噎，就瞪了她一眼，“你呀，做這事也不跟我通個氣？”

袁五娘這會兒到是個乖巧的女兒了，她兩手負在身後，捏著手爐，“我又不是誠心地想去毀茶花，只是人家非得送個茶花給我，我能不生氣嘛。我娘當年是沒摔著，要不是我讓如燕姐姐陪著，還不是叫她給算計去了！爹爹，我就是跟嚇嚇她嘛，又沒把她怎麽樣呢。”

無辜的語氣，清澈的眼神，真讓袁三爺生不起氣來，也不能一棒子就說女兒做的不對，就是太膽大妄為了些，不過，他轉而一想也知道女兒不會吃虧，不會吃虧就好了。“你母親可嚇得不行，你回去得好好哄哄她，知道嗎？”

袁澄娘這會兒撓撓腦袋，朝袁三爺討好地笑道：“爹爹，都這麽晚了，娘估計早睡了，我明兒個再去給娘請安，這夜裏就算了吧？”

袁三爺覷了她一眼，“你今天好氣派，還把賣花的銀子往人家院裏一扔，都誰教你的跟個土匪似的？”

袁澄娘頗當著袁三爺的面兒，到是有些不好意思來，“當時太氣了，朱氏那什麽侄孫女還跑到我跟前獻殷勤來，真是煩。”

袁三爺微瞇了眼睛，到底是不好說忠勇侯的不是，他方才也算是頂撞了忠勇侯，要不是因著怕女兒被忠勇侯以家法處置，他哪裏敢在忠勇侯府面前說話，年少他曾經也幻想過父親哪怕是多給他一個眼神也好，後來他慢慢地沒有這個念頭了。

侯府於他更多的記憶都不怎麽好，袁三爺的眉頭微皺了起來，索性跟女兒道：“那些人沒皮沒臉的要往你跟前湊，你也不會給她留什麽臉面。”

袁澄娘還微有些驚訝，“爹爹，我也不喜三姐姐呢，三姐姐也愛往我跟前湊。”

袁三爺面上一滯，有些不自然，不過他輕咳了聲，“你三姐姐、你三姐姐就要出嫁了，以後也不會沒事兒就往你跟前湊。”

袁澄娘聽了就樂，“爹爹，要不我給三姐姐添個妝吧。”

袁三爺對二房的侄女們都沒有多大的印象，也就三姑娘袁惜娘與四姑娘袁芯娘還算是有些印象，他想也沒想道：“別拿你娘給留的東西送與她，你與你娘再去鋪子裏挑個東西給她就行，也不必太貴，省得你三姐姐成天惦記著你。”

袁澄娘輕笑，拿手微掩了嘴兒，“我才舍不得將娘的東西送給三姐姐呢，三姐姐那性子，我要是給了一次，她指不定就想次次兒都要呢。”

她提起裙子就要從側門出去，見著外頭兒立著一個人，那個身姿如松柏般地著著，即使在寒夜裏，還是筆直地站著，絲毫沒有回避的意思，竟然是蔣子沾！

袁澄娘一回頭，就對上袁三爺淺笑的臉，頓時就明白過來，面上不由得就飛起兩片紅暈，沒敢擡頭看蔣子沾，矮了半身朝蔣子沾行了禮，“見過蔣表哥。”

蔣子沾看著明快的少女出來後就蔫了的樣子，深遂的眼底露隱隱的笑意，“表妹安好。”

當著袁三爺的面兒，他沒靠得太近，看著袁澄娘被丫鬟扶著上了馬車，即使車簾子放了下來，他也看不見車裏的少女，還是怔怔地看了幾眼。

他這樣子到惹得袁三爺拍了他的肩頭，“五娘是讓人弄生氣了，不然她平時性子極好，你可別聽信了別人的話，以為……”

“三表叔，我不會的。”

袁三爺的話還沒有說完，就讓蔣子沾打斷了。

蔣子沾認真道：“我知五表妹是什麽樣的性子，三表叔，您放心。”

袁三爺在外頭也不便說什麽，“那你先回吧，我帶著五娘回去就行。”

蔣子沾略搖頭，“還是我陪著一塊兒回去，這夜都快深了。”

袁三爺也不跟他客氣，就讓他一路跟著。

這明明在車裏，車裏點著一盞微弱的燈，微弱的光芒，半點熱度都沒有，卻讓袁澄娘泛起兩片紅暈的臉一直都熱燙著，怎麽也消不了。

但聽得外頭兩個人的交談聲，她臉上則更紅了，就跟剛抹過胭脂一樣。

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